Je staat waarschijnlijk niet stil bij de techniek in een verwarmingssysteem, een slimme kraan of een laadpaal. Toch zit achter zo’n product een wereld van elektronica en software. En die techniek wordt bij Inspiro aan de Teldersstraat 4 ontwikkeld.
Inspiro is gespecialiseerd in embedded systemen en Internet of Things oplossingen. Het team van zo’n 80 medewerkers zorgt ervoor dat de elektronica en software in een product goed samenwerken en dat producten bijvoorbeeld kunnen communiceren met een app of de cloud. We spreken Frank van Eck, die Inspiro zo’n 25 jaar geleden samen met Maarten Angenent startte.
Van idee naar werkend product
Voor de oprichting werkten Frank en Maarten bij een grote softwaredienstverlener. Daar zagen ze dat klanten voor de ontwikkeling van een product vaak met verschillende technische partijen moesten samenwerken. Aan de klant vervolgens de taak om daar één werkend product van te maken.
Dat wilden Frank en Maarten anders doen. Met Inspiro brachten ze kennis van elektronica en software samen, zodat ze klanten konden helpen bij de ontwikkeling van een compleet product. Inmiddels werkt Inspiro voor uiteenlopende hightech opdrachtgevers, van multinationals en mkb-bedrijven tot startups.
Op een van de afdelingen staan verschillende scootmobielen van een klant. Inspiro ontwikkelt hiervoor de elektronica en software, waarbij veiligheid een belangrijke rol speelt. Houd je bijvoorbeeld de rem ingedrukt, dan mag de scootmobiel geen gas kunnen geven. De elektronica en software moeten dus precies op elkaar reageren.
De opdrachten lopen flink uiteen. Van toepassingen rondom de energietransitie, zoals laadpalen, warmtepompen en batterijopslagsystemen. Maar hun techniek vind je net zo goed terug in een koffiemachine, verstelbaar bed of toegangssysteem.
Midden in coronatijd naar de Gelderse Poort
In 2020 kochten Frank en Maarten het pand aan de Teldersstraat. In dat jaar brak corona uit. “We waren aan het verbouwen en in de media hoorde je continu dat mensen misschien nooit meer naar kantoor zouden gaan,” vertelt Frank. En dat terwijl Inspiro juist de stap naar een veel groter pand had gezet. “Ik dacht: of de wereld vergaat, of het wordt anders. Maar wij gaan door.”
In eerste instantie werden twee van de vier verdiepingen aangepakt. De ruimte bleek tijdens corona juist handig en toen medewerkers weer vaker naar kantoor kwamen, groeide Inspiro verder. Stap voor stap werd ook de rest van het gebouw aangepakt.
Werken op de Gelderse Poort
Omdat de technische producten waaraan wordt gewerkt vaak letterlijk bij Inspiro staan, werkt het grootste deel van de medewerkers vanuit de locatie in Arnhem. Thuiswerken kan, maar de meeste collega’s zijn regelmatig op kantoor.
Laatst konden medewerkers tijdens een fietsactie ervaren wat een elektrische fiets voor hun woon-werkverkeer kan betekenen. Maar volgens Frank hoef je zijn collega’s niet snel te vertellen welke fiets ze moeten kiezen. “Het zijn techneuten. Die zoeken zelf uit welke fiets het beste bij hen past en kennen alle specificaties.”
Techniek in de ruimte
Een van de meest bijzondere opdrachten voor Inspiro bracht hun techniek zelfs tot achter de maan. Het team ontwikkelde een meetinstrument dat meeging aan boord van een satelliet.
Een unieke opdracht, met ook een bijzondere technische uitdaging: alles moest in één keer goed werken. “Als het niet werkt, kun je niet zeggen: stuur er even iemand langs,” vertelt Frank lachend.
Op 20 mei 2018 werd de raket met het meetinstrument succesvol gelanceerd. Inmiddels bevindt de satelliet zich in een baan rond een punt op zo’n 60.000 kilometer achter de maan.
